Что такое Акафист? Когда его читают?

Уважаемая Анна,

 АКАФИСТ (греч. - пение несидальное) - особое богослужебное песнопение, исполняемое в честь Христа, Богоматери и святых, состоящее из 24 частей (12 кондаков и 12 икосов)сообразно числу букв греческого алфавита, с которых начинается каждая часть самого первого акафиста, посвященного Богоматери . Акафист было принято слушать стоя (в современной церковной практике - стоя на коленях). А читается сейчас он за вечерним богослужением на утрени. Акафист читается также по желанию дома.